La fonction de barrière de l'épithélium respiratoire ainsi que ses interactions avec le reste des éléments constituant le tissu des voies aériennes est le centre d'intérêt de notre groupe. Après l'étude des effets du stress oxydant sur la perméabilité para-cellulaire, c'est l'étude du transport ionique à travers l'épithélium nasal et bronchique qui a été au centre de nos travaux. Les effets de plusieurs substances utilisées en clinique, telles que l'Amphotéricine B et la N-acétyl-cystéine ont pu être ainsi explorés de manière approfondie sur un modèle reconstitué d'épithélium respiratoire bien différencié, cultivé sur filtre à l'interface air-liquide. Plus récemment, le groupe s'est intéressé aussi au rôle de l'épithélium respiratoire dans l'inflammation neurogénique. Nous avons pu établir que les cellules épithéliales nasales produisent de la DPP-IV une enzyme qui permet la dégradation des neuropeptides, mais produisent aussi des neurotrophines telles que le brain-derived neurotrophic factor ou BDNF. Les cellules épithéliales des voies aériennes inter-agissent donc avec les terminaisons nerveuses de la muqueuse respiratoire et participent ainsi à l'inflammation neurogénique. Le groupe de recherche travaille en étroite collaboration avec le Prof. Silvain Lacroix, Unité de Rhinologie, Service d'ORL, Département NEUCLID.